Hoy tengo una cita. Cuando hablé con el entrevistado de hoy, me dijo que quería que nos encontráramos en las oficinas de prensa del periódico.
Acostumbrado a jugar "fuera de casa", esta vez todo era diferente, pero ante su petición le di la dirección del lugar de encuentro y la hora.
No me ha dado mucho tiempo a limpiar "la sala de reuniones" para recibir a mi huésped y el servicio de limpieza ha hecho lo que ha podido. Tengo poco tiempo para prepararlo. Estoy un poco avergonzado ante lo que pueda pensar mi próximo entrevistado.
Miro el reloj de mi muñeca izquierda para comprobar que en 10 minutos no me va a dar tiempo a mucho y deseo que mi entrevistado de hoy no sea puntual, así podré gozar de un "extratime". No obstante, como si de un truco de mentalismo se tratase, aún estoy mirando el reloj cuando suena el interfono.
¿Ya? -pienso- Si aún es pronto, no me jodas.
Adecento como puedo la estancia mientras vuelve a sonar el interfono. En ese momento, mientras intento que no se note el desorden, caigo en la cuenta de un pequeño detalle y mi nivel de rubor se multiplica por dos. No, no...
¡Ya voy yo! - grito mientras me dirijo a la puerta de entrada.
Nada más salir, alguien me intercepta en el pasillo de camino a la puerta.
Es mi madre. Y va con el delantal puesto. 🤦
Hijo, ha llamado al interfono un amiguito tuyo, que dice que había quedado contigo para una entrevista o algo así. -me informa y después protesta-. No me habías dicho nada y no tengo nada listo para ofrecerle.
Sí, mamá, se me olvidó avisarte. Lo siento. -contesto mientras abro los brazos y encojo los hombros-. Pensaba que hoy tendrías algo que hacer y no estarías aquí a estas horas. Voy a decirle que suba.
No hace falta, hijo, ya le he abierto yo.
¿Que has hecho qué? No me jodas, mamá.
¡Niño, esa boca!
Mi nivel de vergüenza se multiplica exponencialmente cuando mi entrevistado aparece por la puerta. Nos estrechamos la mano y mi madre se empeña en estar presente cuando abro la puerta, saludándole después de mi y presentándose ella misma.
Mientras le acompaño a mi habitación, le hago señas a mi madre para que desaparezca y no nos moleste. Ella asiente sonriente y me guiña un ojo en señal de complicidad.
Una vez en mi habitación, cierro la puerta y me disculpo ante mi invitado.
Lamento el recibimiento. En realidad ella no debería estar aquí... no sé cómo...
No importa, ha sido un caluroso recibimiento... [ríe]
Verás... en realidad aún trabajo como freelance y no dispongo de medios suficientes para alquilar un local ni tengo oficinas como tal. -le explico mientras mira alrededor, mirando mi póster de Elías Olivares de principios de los 80 y diversos trofeos aquí y allá-. Vivo con mis padres y ésta es su casa. Si prefieres cancelar la entrevista o aplazarla a otro día... yo... -le comento mientras hago una mueca totalmente sincera.
No, no. Está bien. Aquí dentro se respira fútbol. Me gusta. -responde mientras se sienta en mi silla de escritorio y yo hago lo propio dejándome caer en mi cama de 90, justo al lado-.
P: Bien, pues comencemos. Siendo de la zona del levante español, tu plato favorito será la paella o me vas a sorprender?
R: Como buen valenciano, me encanta todo lo que lleva arroz, por supuesto, la paella, pero lo que más el "arrós al forn" (arroz al horno) que hace mi madre...
P: Dicen que los mejores entrenadores son los que previamente han jugado al fútbol de forma profesional, o incluso amateur. Antes de que te picara el gusanillo de dedicarte a dirigir clubes profesionales en el mundo del FDF, dónde demostraba Walter sus aptitudes en la cancha durante sus años mozos?
R: Nunca he pasado de las canchas del colegio o del polideportivo con los amigos... Pero mi sueño era ser entrenador desde pequeño.
De repente, la puerta de la habitación se abre y asoma el rostro de mi madre:
Hijo, ¿le has preguntado a tu amigo si quiere tomar algo? He oído algo de arroz al horno y casualmente estaba en la cocina...
¡Mamá! No pongas la oreja en la puerta, ¡haz el favooor!
Cierro la puerta y echo el pestillo.
P: Bien, por donde íbamos...¿Cuál es tu club favorito de la infancia?
R: Mi equipo siempre ha sido el Levante UD.
P: ¿Cómo es Walter en su día a día fuera del despacho de Cruz Azul?
R: Una persona sencilla, absorbida por el trabajo.. Pero en fin, intentamos disfrutar del máximo con la familia y mi ratito dirigiendo Cruz Azul.
P: ¿Y sobre el verde, cuál dirías que es la esencia de tus equipos?¿Qué estilo de juego te gusta imprimir a tus equipos?
R: Tras un tiempo dándole vueltas, por fin he encontrado un sistema a desarrollar por el equipo. Un 352, para jugar dominando la pelota.
P: Tu trayectoria como manager FDF es considerable. Desde 1970 llevas 18 temporadas en las que has dirigido un par de ellas en Europa y el resto se reparten entre Colombia, Brasil y ya en México desde el 77. ¿Cuánto tiempo te podrán disfrutar los aficionados de Cruz Azul?
R: Todo el tiempo posible, lo que tengo claro, es que de México no me marcho...
P: Durante tantas temporadas, muchos futbolistas pasaron por tus manos, ¿cuál ha sido el mejor que recuerdes haber entrenado? ¿Recuerdas algún otro jugador de esos que sin ser un crack dijeras "en mi equipo juegan ______ y 10 más" debido a su rendimiento en la cancha?
R: Pues por ejemplo Valery Gorki o Julian Rindt... Ambos con más de 400 partidos jugados con Cruz Azul.
P: Según las encuestas, cierto sector de la hinchada piensa que te está costando rejuvenecer la plantilla. ¿Hay algún canterano que te haya llamado la atención o que hayas visto en los entrenamientos que apunte maneras?
R: Personalmente pienso que se está trabajando a buen ritmo, tenemos ya un par de chavales que despuntan... Son dos pivotes, uno de ellos Enríquez.
P: Durante toda tu carrera no has conseguido levantar ningún trofeo pero sí has logrado plantar cara a los grandes en algunos partidos e incluso los has ganado. ¿Qué crees que necesita el club para conseguir dar el salto y afianzarse en las plazas que dan acceso a jugar competiciones continentales?
R: Necesitamos más tiempo y suerte con los U19, ya que el objetivo es nacionalizar al máximo el plantel...
P: ¿Se le ha pasado por la cabeza en algún momento cambiar de aires y dejar México para dirigir en otra liga?
R: Nunca, he llegado para quedarme todo el tiempo posible en Cruz Azul. Si el club llega el momento que prescinde de mis servicios, iría a otro club mexicano.
Repentinamente, alguien intenta abrir la puerta de la habitación sin éxito y, como respuesta, aporrea la puerta. Me levanto a comprobar quién es esta vez.
¡Mamá!
Hijo, aquí os traigo un aperitivo de arroz y algunas bebidas. Ya sé que tú no bebes alcohol, pero no sé qué le apetece a tu amigo...
Maruxa, no se preocupe. Es usted muy amable, pero está bien así. Su hijo debe estar muy orgulloso de la madre que tiene -contesta Walter guiñándome un ojo entre risas.
Oh, si muy gracioso. Gracias mamá, ya te avisamos si necesitamos algo.
¡Está bien, está bien! Pero deja la puerta entreabierta, no os encerréis con el pestillo, ¿me oyes?
Pongo los ojos en blanco y la saco de la habitación, haciendo caso omiso a su petición.
P: Bien, a ver si nos deja continuar... Además de dirigir en México y ganar un doblete nacional de basket colombiano hace años, a qué te dedicas en tu tiempo laboral fuera de FDF?
R: Mi trabajo siempre está relacionado con la tecnología y trabajar con datos... Para algunos aburrido, para mí apasionante.
P: ¿Y a qué dedicas el tiempo libre? ¿Cree que es mejor mánager que su amigo Rob Bob, ahora que no nos escucha? 😁
R: [Ríe] Me encanta el cine y leer... Eso sí, desde la llegada de las plataformas de streaming, apenas voy al cine. En casa con mis palomitas, enganchado a películas y series de HBO, Netflix, Prime... Sobre Rob Bob, para ser alguien que convencí yo, siempre pensé que estaría por encima al tener más experiencia, pero como es un juego, también influye el azar... Aún así, no sabría decir cuál de los dos es mejor. [No se atreve a decir ahora lo que me decía off the record 😎]
P: Ya que nos hemos relajado un poco y nos estamos conociendo... llegan las dos preguntas típicas que todo el mundo está esperando: Así a bote pronto, ¿cuánto dinero tienes en la cuenta corriente? ¿Cuántas veces has hecho el amor en el último mes?
R: Digamos que el dinero en la cuenta corriente es inverso a la cantidad de veces que hago el amor 😁😁
P: ¿Qué opinas sobre el sonado escándalo en FDF del jugador n°12 en el que se vio envuelta la liga Argentina?
R: Opino que claramente aprovecharon un "bug" en beneficio propio, pero creo que lo peor de todo es que lo han mantenido escondido en lugar de avisar a los desarrolladores de dicha incidencia. Claramente perjudica a los demás usuarios que desconocían la anomalía.
P: Hablando del fútbol internacional, tiene una breve experiencia de varias temporadas seguidas dirigiendo a la selección egipcia sin mucho éxito. ¿Cómo es el fútbol egipcio, algún crack reseñable...?
R: Nada bueno, el bagaje de la selección fue horrible, es peor que un equipo bot... Algún portero de nivel, pero poco más.
P: ¿Con cuántos de los mánagers con los que compartes club social has tenido una conversación?
R: Nada, creo que el Club Social solamente es para subir prestigio y se acabó.
P: Estrella Galicia o Mahou?
R: Estrella Galicia.
P: Un manager de FDF (aunque no lo conozcas) al que admiras y por qué. Y por otro lado, un mánager a quien le retirarías la licencia para dirigir en FDF de por vida.
R: Siempre me ha llamado la atención el manager TripleR. Cuando entré en FDF manejaba el club de Salamanca, actualmente desaparecido. Lo que vi es que es un auténtico crack en el juego y se siente esa típica envidia, pero sana, de pensar de ser como jugador parecido a él. La otra parte de la pregunta, no soy de desear mal a nadie. Pero ya que me insistes en responder, el tal Wanchope ese me cae mal... 😁
P: Qué mejorarías del juego?
R: Estaría bien poder subir y bajar jugadores del filial.
P: Y la última pregunta, la de nuestros lectores: estás comprometido con las residencias mexicanas para seguir mejorando el nivel del país?
R: Por supuesto. Nada más aterricé en el club, gestioné con la dirección deportiva la viabilidad para abrir 3 residencias en el país, las cuales están a máximo rendimiento. Recientemente hemos añadido otras 3 a la red de cazatalentos que próximamente estarán al 100%
De pronto, suena la melodía de un teléfono móvil. Es el de Walter. Me pide permiso para cogerlo ya que es urgente y tras unos instantes de conversación con su interlocutor me pide finalizar la entrevista.
Me requieren en las oficinas del club. Estamos trabajando en este mercado para incorporar algunos jugadores sin contrato que pueden venirnos bien para reforzar varias posiciones y además, la renovación de nuestro portero Venitidis está a falta de su firma. En una hora me reúno con su representante.
Claro, por supuesto, ha sido un placer.
El placer ha sido mío, muy rico el arroz de madre. -comenta risueño mientras se dirige a la puerta- Por cierto,
Grande Walter!!